Una investigación llevada a cabo por la Universidad de Hong Kong(China) y liderada por el doctor Dennis Lo, ha conseguido averiguar que un bebé padecerá talasemia menor a partir de un análisis de la sangre de la madre. Esto es, será portador de la enfermedad pero no la desarrollará probablemente.
Tras su publicación en Science Translational Medicine, se espera que mediante esta técnica no invasiva se puedan diagnosticar de forma temprana otras enfermedades genéticas en los fetos.
Tanto la amniocentesis, que consiste en la extracción de líquido amniótico de la bolsa que rodea al feto, como la técnica MVC(Muestra de Vellosidades Coriónicas) permitían secuenciar el ADN(Ácido Desoxirribonucléico) del feto. Pero resultaban demasiado invasivas.
Como en el plasma materno podemos encontrar genomas maternos y fetales en una proporción constante, se puede realizar un estudio adecuado para detectar ciertas anomalías genéticas.
Fuentes: El Mundo, Wikipedia, stm.sciencemag.org. Imagen: Google. Fecha: 8-12-10.
Un enorme socavónapareció en Schmalkalden (Alemania) el Día de Todos los Santos (1-11-10). Como se puede apreciar en las fotografías, es enorme. Del tamaño de una piscina olímpica, aproximadamente, y de 25 metros de profundidad. Por suerte, nadie resultó herido, aunque sí que hubo que evacuar a los residentes de la zona por seguridad. Aparte de los desperfectos visibles en la foto, hay un vehículo que se lo tragó la tierra.
Las fuerzas de seguridad no han sido capaces aún de explicar la razón del suceso. Entre varias hipótesis se encuentra la de que existían en esa zona unas minas de sal en la Edad Media.
En la siguiente foto tenemos otra vista aérea del hundimiento.
En ésta, una visión más cercana del socavón.
Y en ésta podemos ver la inmensa suerte que tuvieron los propietarios de los vehículos aparcados en los garajes. ¿O no tanta? Porque... ¿por dónde los van a sacar ahora?
Fuente: www.elmundo.es Imágenes: AP y Reuters (la última). Fecha: 1-11-10.
Fue un experimento ideado por un padre neoyorkino (de Brooklyn concretamente) para grabar la oscuridad más allá de la Tierra. Por supuesto, también se grabaría el trayecto desde la Tierra a la estratosfera (y viceversa) de la pequeña nave espacial construida por él, su hijo y alguna persona más. El proyecto se llevó a cabo en agosto de 2010.
Elementos usados:
una cámara de alta definición (HD)
el GPS de un teléfono móvil iPhone 4 para localizar la nave durante el trayecto y para encontrarla una vez haya tomado tierra (agua o lo que sea),
un recipiente de comidas rápidas (tipo hamburguesa) que albergará la instrumentación y será la "nave espacial",
un globo estratosférico (relleno de helio) para elevar la pequeña nave,
un paracaídas para proteger la instrumentación a su regreso a la Tierra,
un LED externo que actuaba como faro para localizar la nave en la oscuridad (una vez hubiera regresado),
unos collares y tiras de espuma.
La pequeña nave, después de 70 minutos y 30 Kms (casi 19 millas ó 100.000 pies) de recorrido, alcanzó su punto límite. Es cuando explota el globo de helio. En su regreso, y con el paracaídas abierto, alcanzó velocidades de hasta 240 Km/h (unas 150 millas por hora). Cuando la velocidad se redujo a 24 Km/h, el GPS empezó a transmitir sus coordenadas.
El punto de aterrizaje distó unos 48 Km (19 millas) del punto de partida: Newburgh (New York - Estados Unidos) por la influencia de los vientos.
El tiempo dedicado a la investigación del proyecto fue de 8 meses. Durante ese período se hicieron diferentes pruebas de despegue y aterrizaje, y se estudiaron las condiciones atmosféricas.
Por desgracia, las bajas temperaturas hicieron que las baterías de la cámara dejaran de funcionar después de 100 minutos. Cuando apenas quedaban 2 minutos para llegar a su aleatorio destino terrestre. Éste fue un árbol, en el que quedó a unos 15 metros de altura (50 pies).
Atención al minuto 3.31 del vídeo. Se puede oír un ritmo electrónico al que se une el intento del GPS del iPhone 4 de transmitir sus coordenadas.
Fuente: www.applesfera.com y www.brooklynspaceprogram.org. Imagen: www.brooklynspaceprogram.org. Vídeo: Vimeo. Fecha: 18-10-10.
Un equipo de científicos de la Universidad de Kioto (Japón), dirigidos por el profesor Nobuo Matasaka, han comprobado que los macacos disfrutan mientras ven la televisión, y aún más si ven programas en los que aparecen otros animales.
En la investigación publicada en Frontiers in Behavioral Neuroscience, se explica que se ha podido comprobar que en el lóbulo frontal de estos mamíferos, que es el dedicado a las sensaciones de placer en los humanos, se activaba al visualizar a animales haciendo acrobacias y todo lo contrario cuando veían imágenes de coches y máquinas.
La hiperhidrosis es una enfermedad que consiste en un exceso de sudoración, producido por un fallo del Sistema Nervioso Simpático, para regular la temperatura corporal.
El resultado es que los enfermos (176 millones en el mundo) no paran de sudar. Cara, axilas y manos aparecen completamente empapadas.
La buena noticia es que se ha conseguido una solución, sin utilizar medicamentos, para esta enfermedad: una camiseta. Ésta ha sido creada gracias a Feliú Marsal, ingeniero textil especialista en nuevas estructuras textiles para aplicaciones técnicas inteligentes y director del Centro de Innovación Tecnológica (CTF) de la Universidad Politécnica de Cataluña (España), a Óscar Deumal, ingeniero textil, y a un equipo de ingenieros especializados en intensificación mecánica y química.
La camiseta en cuestión, que no se distingue exteriormente de cualquier otra, elimina el sudor por completo. Su estructura es de 2 telas de tejidos diferentes entre las cuales se encuentra una cámara de aire. El tejido interior extrae el sudor que se va a evaporar en la cámara intermedia, y de ahí, el sudor evaporado, pasa a través del segundo tejido al exterior.
En la imagen superior podemos ver a Feliú Marsal.
Fuente: El Mundo, Wikipedia. Imagen: www.rey.com.pe. Fecha: 19-5-10.
La medusa Turritopsis nutricula es, hasta ahora, el único animal que podríamos considerar inmortal.
Con sus apenas 5 mm de diámetro y con un número de tentáculos que varía desde 8 (en un especimen joven) hasta 90 (en especimen adulto), sorprende la capacidad que tiene de volver a un estado primigenio de inmadurez sexual tras alcanzar la madurez sexual.
Este cambio de estado lo lleva a través de un proceso llamado transdiferenciación, según el cual, las celulas se transforman en otro tipo de célula diferente.
La transdiferenciación, que no podemos ver siempre positivamente, se da también en:
las salamandras: que regeneran órganos amputados.
los pollos: que al perder el cristalino, las células del iris se transforman en las del cristalino.
los seres humanos: cuyas células epiteliales del esófago se transforman en células del intestino calciformes que segregan mucina. Es conocida como Metaplasia de Barrett y predispone al adenocarcinoma con una tasa de mortalidad del 80%.
Normalmente se localiza en los mares de aguas templadas o tropicales, pero también las podemos encontrar en las costas españolas e italianas del Mar Mediterráneo.
Quedémonos con la frase de la Dra. Maria Miglietta del Smithsonian Tropical Research Institute (Panamá) acerca de éstas medusas: "Estamos ante una invasión mundial silencionsa".
Fuente: es.noticias.yahoo.com, Wikipedia. Imagen: Peter Shuchert. Fecha: 17-5-10.
La capa de ozono (u ozonosfera) es una zona que se encuentra en la estratosfera y se extiende en un espacio que va desde los 15 km a los 40 km de altitud (aproximadamente). Aunque la mayor concentración aparece a los 25 km, donde hallamos el 90% de ozono contenido en la atmósfera.
El ozono (O3) es una molécula compuesta por 3 átomos de oxígeno. Su formación se debe a que la radiación ultravioleta, procedente del Sol, disocia las moléculas de oxígeno (O2) en 2 átomos, los cuales reaccionarán con las moléculas libres de oxígeno para formar el ozono. Pero curiosamente, esa misma radiación (a una longitud de onda inferior a 290 nm) hace que se separen nuevamente. Esto da lugar a que se produzca un equilibrio dinámico (formación-destrucción de ozono) durante el cual se va a consumir gran parte de esa radiación (del 97% al 99%).
La presencia del ozono en esa capa estratosférica es fundamental para la vida terrestre, porque absorbe del 97% al 99% de la radiación solar ultravioleta de alta frecuencia.
En la imagen inferior podemos ver la variación sufrida en la zona de la Antártida desde 1979 a 2008. El aumento del tamaño del agujero llevó a la comunidad científica a solicitar la prohibición de uso de CFC(Clorofluorocarbonos) que encontrábamos en ciertos aerosoles y refrigerantes. Hecho conseguido tras firmar un gran número de países el Protocolo de Montreal (Canadá) de 1987, que se hizo efectivo el 1 de enero de 1989.
Debemos puntualizar que aunque se suele hablar de la reducción del nivel de la capa de ozono en la Antártida, en realidad, la reducción es global. Lo que ocurre es que allí es más reconocible por la meteorogía y el frío extremo invernal que influyen en la reactivación de la producción de bromo y cloro procedente de los gases contaminantes. Éstos, luego influirán en la desaparición de las moléculas de ozono durante la primavera.
Las últimas informaciones indican que en 2080 se podrán alcanzar los niveles que había en la capa de ozono en 1950. Algo muy positivo. ¿No?
Pues no está tan claro. El último estudio llevado a cabo por la Universidad de Columbia (Nueva York - EE.UU.), y publicado en la revista Science, revela que si bien se está produciéndo una recuperación del nivel, podría llegar a provocar cambios climáticos bruscos en el hemisferio sur terrestre, debido a que se ralentizaría la corriente occidental de aire cercana a la tierra.
Fuente: El País, ADN, Wikipedia. Imagen: Wikipedia. Fecha: 13-5-10.
Seguro que recordamos la película Cara A Cara (Face Off) dirigida en 1997 por el magnífico John Woo y que tenía a Nicholas Cage y John Travolta como protagonistas. A parte de derrochar acción, nos mostraba una increíble operación de transplante de cara entre un terrorista y un agente del FBI para que éste pudiera localizar un arma biológica.
Parecía muy futurista, pero ya se ha podido realizar tres veces en España (11 en el mundo). La primera intervención de estas características se llevó a cabo el 19 de agosto de 2009 en el Hospital La Fe de Valencia, y duró 15 horas. La segunda en el Hospital Virgen del Rocío (Sevilla) el 26 de enero de 2010 con una duración de 30 horas; y la última, que duró 24 horas, ha sido en el Hospital Vall d'Hebron (Barcelona) cuyo éxito dependió de un equipo multidisciplinar de 30 especialistas que se dedicaron al paciente.
Fuente: La Razón, El País, El Mundo. Imagen: Paramount Pictures. Fecha: 23-04-2010.
La nuez es el fruto seco o semilla que procede del Nogal (Juglans regia), árbol de probable origen persa, y cuyo cultivo se extiende por el suroeste de Europa, el centro de Asia hasta el Himalaya y por el sudoeste de China.
En Botánica, se la considera incluída, como fruto, en el grupo de las drupas por estar formada por una envoltura carnosa y una capa interior dura que sería la cáscara rodeándola). Ejemplos de drupas serían el albaricoque, el melocotón, la cereza, el mango, la almendra o la aceituna.
Tiene adjudicadas una gran cantidad de propiedades, véase:
Prevención de enfermedades cardiovasculares y degenerativas (Esclerosis Múltiple o Alzheimer).
Reducción del colesterol (bueno y malo)
Prevención o mejora de la arterioesclerosis, eczemas, hipertensión arterial, síndrome premenstrual, síntomas de la menopausia, insomnio, pieles deshidratadas
Está considerada como un adecuado anticancerígeno, antitrombótico y antirrítmico (previene alteraciones del ritmo cardíaco)
Mejora el funcionamiento del cerebro, reforzando la atención y la memoria, e influye positivamente en los estados depresivos.
La nuez contiene:
Ácido oleico (ácido graso monoinsaturado) que es uno de los tipos de Omega-9
Ácido linoleico (ácido graso polinsaturado) que es uno de los tipos de Omega-6
Ácido alfalinoleico o ALA (ácido graso polinsaturado) que es uno de los tipos de Omega-3
Serotonina: Neurotransmisor que actúa como saciante ante el apetito e influye en puntos tan variados como la agresividad, enfado, temperatura corporal, sexualidad, sueño, vómito, etc.
Vitamina B3 ó PP o Niacina: Participa en la síntesis de algunas hormonas y favorece el crecimiento corporal.
Vitamina B6: Favorece la absorción del hierro, magnesio y vitamina B12, interviene en la formación de mielina, incrementa el rendimiento muscular y la producción energética corporal.
Vitamina B9 ó M o Ácido Fólico: Favorece el crecimiento fetal impidiendo malformaciones, aumenta la leche materna, previene úlceras bucales, mejora el estado de la piel, retrasa la aparición de canas, protege contra parásitos intestinales y contra la intoxicación por comidas en mal estado. (Su carencia puede ser debida al consumo excesivo de Vitamina C o alcohol).
Vitamina C (se encuentra en baja cantidad)
Vitamina E: Actúa como antioxidante y previene la enfermedad de Parkinson.
Calcio: Mineral que previene la osteoporosis.
Lecitina: Nutriente que protege órganos y arterias de la acumulación de grasas, facilita la absorción de la vitamina A y de algunas vitaminas del complejo B y promueve la reducción de colesterol y triglicéridos en la sangre.
Metionina: Aminoácido esencial que no sintetiza el organismo y procede de alimentos.
Taninos (se encuentran en la piel o cáscara de la nuea) .
Arginina: Aminoácido esencial que previene enfermedades cardiovasculares.
Fibra: Favorece el tránsito intestinal, que a su vez previene el cáncer de cólon.
Cinc: Mineral que actúa en el Timo, reforzando el sistema inmunológico.
Cobre: Mineral que contribuye a la formación de glóbulos rojos y a la protección del sistema nervioso, huesos, sistema inmunológico y vasos sanguíneos (por lo que previene la aparición de varices).
Diferentes estudios hablan de sus bondades:
Hospital Clínico Provincial de Barcelona (España), Universidad de Loma Linda de California (EE.UU.) y Facultad de Farmacia de la Universidad de Barcelona (España): Reducción de riesgo de enfermedad coronaria hasta en un 11%, tomando de 8 a 10 nueces diarias, pero sustituyendo a otros alimentos grasos.
Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (IDIBAPS) de Cataluña (España): Importantes beneficios respecto a problemas coronarios y vasculares, especialmente en la mujer.
Universidad de Harvard (EE.UU.): Reducción en un 27% de diabetes tipo 2, con un consumo de una pequeña cantidad durante cinco días a la semana.
Unas recomendaciones:
Para favorecer el proceso de absorción, es recomendable tomar vitamina C.
Pueden favorecer la obesidad por la elevada cantidad de calorías que poseen, por lo que hay que controlar los alimentos grasos que tomamos diariamente.
No es recomendable comerlas verdes (porque contienen cianuro), ni cocinadas (las grasas se transforman en elementos tóxicos), ni pasadas (a su descomposción desarrollan aflatoxinas que son cancerosas).
La revista Annals of Carnegie Museum, editada por el Museo Carnegie de Historia Natural de Pensilvania (EE.UU.) ha publicado que grandes extensiones terrestres se tornaron cálidas y secas, 300 millones de años atrás (70 millones antes de que aparecieran los primeros dinosaurios).
Este cambio paulatino en la climatología de la Tierra provocó que el anfibio Fedexia Striegeli, carnívoro que habitaba entonces nuestro húmedo planeta, pasara en tierra más tiempo del habitual y únicamente regresara al líquido elemento a depositar sus huevos. De esta forma, conseguiría sobrevivir tras la desecación natural de pantanos y lagos.
Podemos ver debajo una imagen del fósil del cráneo de este animal que fue descubierto en 2004 por Adam Striegel, alumno de la Universidad de Pittsburgh (Pennsylvania - EE.UU.) durante un trabajo geológico de campo, y entregado a paleontólogos del Museo Carnegie. Éstos le dieron el nombre de Fedexia porque el fósil fue localizado en terrenos de FedEx Corporation (compañía aérea de paquetería y logística de origen estadounidense).
Fuentes: El Mundo, Wikipedia, www.post-gazette.com. Imágenes: news.discovery.com, www.post-gazette.com. Fecha: 16-03-10.
¿Alguna vez nos hemos preguntado dónde va a parar la leche que no es vendida en los supermercados o comercios de alimentación una vez ha caducado?
Pues bien, circula información en la Red que indica que es repasteurizada por las centrales lecheras, con el beneplácito de alguna Ley "desconocida". Y además, hay un control numérico que aparece en la parte inferior de los bricks que la contienen. El número define las veces que ha sido repasteurizada y va del 1 al 5.
Bueno, pues tranquilidad ante todo...
Parece ser que ese número en cuestión, que viene rodeado en la imagen superior, únicamente tiene que ver con la fabricación del brick por parte de Tetra Pak. En la imagen final podemos verlo mejor.
Gracias a forumblanes que nos averiguó la cuestión relativa al numerito de marras. Pero aún no sabemos qué pasa con la leche que no se vende a su debido tiempo. ¿Realmente se tira? ¿Y qué pasa con otros productos?
Sabemos que los postres lácteos y yogures se pueden consumir hasta una semana después de la fecha de fabricación y no tienen porqué sentar mal. Parece ser que así se cubre la eventualidad de la fecha y su retirada como producto caducado. ¿O sólo es casualidad?
El terremoto, de magnitud 8,8 en la escala sismológica de Richter, que tuvo lugar el día 27 de febrero de 2010 en Chile ha provocado unas consecuencias casi increíbles (o increíbles).
Richard Gross, geofísico de la NASA, ha publicado un artículo en la revista Business Week en el que asegura que el terrible seísmo sudamericano ha desplazado 8 cm el eje de la Tierra. Esto es a consecuencia del movimiento de grandes cantidades de rocas en espacios muy reducidos, que logran modificar la distribución de la masa terrestre.
Gross ha calculado que habrá una reducción de 1,26 microsegundos en la duración de un día terrestre, debido al desplazamiento del eje de la Tierra; que podría haber sido mayor si el seísmo se hubiera dado en la zona media de la Tierra, lejos del ecuador.
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