Fue un experimento ideado por un padre neoyorkino (de Brooklyn concretamente) para grabar la oscuridad más allá de la Tierra. Por supuesto, también se grabaría el trayecto desde la Tierra a la estratosfera (y viceversa) de la pequeña nave espacial construida por él, su hijo y alguna persona más. El proyecto se llevó a cabo en agosto de 2010.
Elementos usados:
una cámara de alta definición (HD)
el GPS de un teléfono móvil iPhone 4 para localizar la nave durante el trayecto y para encontrarla una vez haya tomado tierra (agua o lo que sea),
un recipiente de comidas rápidas (tipo hamburguesa) que albergará la instrumentación y será la "nave espacial",
un globo estratosférico (relleno de helio) para elevar la pequeña nave,
un paracaídas para proteger la instrumentación a su regreso a la Tierra,
un LED externo que actuaba como faro para localizar la nave en la oscuridad (una vez hubiera regresado),
unos collares y tiras de espuma.
La pequeña nave, después de 70 minutos y 30 Kms (casi 19 millas ó 100.000 pies) de recorrido, alcanzó su punto límite. Es cuando explota el globo de helio. En su regreso, y con el paracaídas abierto, alcanzó velocidades de hasta 240 Km/h (unas 150 millas por hora). Cuando la velocidad se redujo a 24 Km/h, el GPS empezó a transmitir sus coordenadas.
El punto de aterrizaje distó unos 48 Km (19 millas) del punto de partida: Newburgh (New York - Estados Unidos) por la influencia de los vientos.
El tiempo dedicado a la investigación del proyecto fue de 8 meses. Durante ese período se hicieron diferentes pruebas de despegue y aterrizaje, y se estudiaron las condiciones atmosféricas.
Por desgracia, las bajas temperaturas hicieron que las baterías de la cámara dejaran de funcionar después de 100 minutos. Cuando apenas quedaban 2 minutos para llegar a su aleatorio destino terrestre. Éste fue un árbol, en el que quedó a unos 15 metros de altura (50 pies).
Atención al minuto 3.31 del vídeo. Se puede oír un ritmo electrónico al que se une el intento del GPS del iPhone 4 de transmitir sus coordenadas.
Fuente: www.applesfera.com y www.brooklynspaceprogram.org. Imagen: www.brooklynspaceprogram.org. Vídeo: Vimeo. Fecha: 18-10-10.
Un equipo de científicos de la Universidad de Kioto (Japón), dirigidos por el profesor Nobuo Matasaka, han comprobado que los macacos disfrutan mientras ven la televisión, y aún más si ven programas en los que aparecen otros animales.
En la investigación publicada en Frontiers in Behavioral Neuroscience, se explica que se ha podido comprobar que en el lóbulo frontal de estos mamíferos, que es el dedicado a las sensaciones de placer en los humanos, se activaba al visualizar a animales haciendo acrobacias y todo lo contrario cuando veían imágenes de coches y máquinas.
La hiperhidrosis es una enfermedad que consiste en un exceso de sudoración, producido por un fallo del Sistema Nervioso Simpático, para regular la temperatura corporal.
El resultado es que los enfermos (176 millones en el mundo) no paran de sudar. Cara, axilas y manos aparecen completamente empapadas.
La buena noticia es que se ha conseguido una solución, sin utilizar medicamentos, para esta enfermedad: una camiseta. Ésta ha sido creada gracias a Feliú Marsal, ingeniero textil especialista en nuevas estructuras textiles para aplicaciones técnicas inteligentes y director del Centro de Innovación Tecnológica (CTF) de la Universidad Politécnica de Cataluña (España), a Óscar Deumal, ingeniero textil, y a un equipo de ingenieros especializados en intensificación mecánica y química.
La camiseta en cuestión, que no se distingue exteriormente de cualquier otra, elimina el sudor por completo. Su estructura es de 2 telas de tejidos diferentes entre las cuales se encuentra una cámara de aire. El tejido interior extrae el sudor que se va a evaporar en la cámara intermedia, y de ahí, el sudor evaporado, pasa a través del segundo tejido al exterior.
En la imagen superior podemos ver a Feliú Marsal.
Fuente: El Mundo, Wikipedia. Imagen: www.rey.com.pe. Fecha: 19-5-10.
La medusa Turritopsis nutricula es, hasta ahora, el único animal que podríamos considerar inmortal.
Con sus apenas 5 mm de diámetro y con un número de tentáculos que varía desde 8 (en un especimen joven) hasta 90 (en especimen adulto), sorprende la capacidad que tiene de volver a un estado primigenio de inmadurez sexual tras alcanzar la madurez sexual.
Este cambio de estado lo lleva a través de un proceso llamado transdiferenciación, según el cual, las celulas se transforman en otro tipo de célula diferente.
La transdiferenciación, que no podemos ver siempre positivamente, se da también en:
las salamandras: que regeneran órganos amputados.
los pollos: que al perder el cristalino, las células del iris se transforman en las del cristalino.
los seres humanos: cuyas células epiteliales del esófago se transforman en células del intestino calciformes que segregan mucina. Es conocida como Metaplasia de Barrett y predispone al adenocarcinoma con una tasa de mortalidad del 80%.
Normalmente se localiza en los mares de aguas templadas o tropicales, pero también las podemos encontrar en las costas españolas e italianas del Mar Mediterráneo.
Quedémonos con la frase de la Dra. Maria Miglietta del Smithsonian Tropical Research Institute (Panamá) acerca de éstas medusas: "Estamos ante una invasión mundial silencionsa".
Fuente: es.noticias.yahoo.com, Wikipedia. Imagen: Peter Shuchert. Fecha: 17-5-10.
La capa de ozono (u ozonosfera) es una zona que se encuentra en la estratosfera y se extiende en un espacio que va desde los 15 km a los 40 km de altitud (aproximadamente). Aunque la mayor concentración aparece a los 25 km, donde hallamos el 90% de ozono contenido en la atmósfera.
El ozono (O3) es una molécula compuesta por 3 átomos de oxígeno. Su formación se debe a que la radiación ultravioleta, procedente del Sol, disocia las moléculas de oxígeno (O2) en 2 átomos, los cuales reaccionarán con las moléculas libres de oxígeno para formar el ozono. Pero curiosamente, esa misma radiación (a una longitud de onda inferior a 290 nm) hace que se separen nuevamente. Esto da lugar a que se produzca un equilibrio dinámico (formación-destrucción de ozono) durante el cual se va a consumir gran parte de esa radiación (del 97% al 99%).
La presencia del ozono en esa capa estratosférica es fundamental para la vida terrestre, porque absorbe del 97% al 99% de la radiación solar ultravioleta de alta frecuencia.
En la imagen inferior podemos ver la variación sufrida en la zona de la Antártida desde 1979 a 2008. El aumento del tamaño del agujero llevó a la comunidad científica a solicitar la prohibición de uso de CFC(Clorofluorocarbonos) que encontrábamos en ciertos aerosoles y refrigerantes. Hecho conseguido tras firmar un gran número de países el Protocolo de Montreal (Canadá) de 1987, que se hizo efectivo el 1 de enero de 1989.
Debemos puntualizar que aunque se suele hablar de la reducción del nivel de la capa de ozono en la Antártida, en realidad, la reducción es global. Lo que ocurre es que allí es más reconocible por la meteorogía y el frío extremo invernal que influyen en la reactivación de la producción de bromo y cloro procedente de los gases contaminantes. Éstos, luego influirán en la desaparición de las moléculas de ozono durante la primavera.
Las últimas informaciones indican que en 2080 se podrán alcanzar los niveles que había en la capa de ozono en 1950. Algo muy positivo. ¿No?
Pues no está tan claro. El último estudio llevado a cabo por la Universidad de Columbia (Nueva York - EE.UU.), y publicado en la revista Science, revela que si bien se está produciéndo una recuperación del nivel, podría llegar a provocar cambios climáticos bruscos en el hemisferio sur terrestre, debido a que se ralentizaría la corriente occidental de aire cercana a la tierra.
Fuente: El País, ADN, Wikipedia. Imagen: Wikipedia. Fecha: 13-5-10.
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