El Valle del Guadarrama tuvo bosques más fríos y húmedos.

Tras una investigación paleontológica de granos de polen fosilizados, hallados en una cueva de Pinilla del Valle, en el Valle del Lozoya, se ha determinado que en la Sierra de Guadarrama (Madrid - España) hubo bosques de abedules, alisos, avellanos y hayas, especies características de zonas más frías y húmedas, exceptuando alguno que aún resiste (el Hayedo de Montejo).

Se han encontrado evidencias de la presencia humana durante el Pleistoceno Superior (2 dientes de Homo Neandertalis y útiles de piedra tallada) en el yacimiento de Pinilla del Valle.

La coordinadora de la investigación y paleontóloga, Blanca Ruiz Zapata, de la Universidad de Alcalá de Henares, afirma que los habitantes del Valle del Lozoya practicaron la ganadería extensiva. Crearon prados a costa de talar bosques para que pudiera pastar el ganado vacuno y caprino. Esto se ha averiguado, analizando unas plantas herbáceas ligadas al nitrógeno procedente de los excrementos del ganado.

Con este estudio se corrobora la caída de las precipitaciones y el calentamiento lento y progresivo del Guadarrama desde hace 10.000 años, cuando se da el comienzo de la última y actual época de la Era Cuaternaria (Holoceno).

Fuente: El Mundo.
Imagen: www.elmundo.es.
Fecha: 4-2-08.

Los ojos azules tienen origen asiático.

Hans Eiberg, profesor de la Universidad de Copenhague (Dinamarca), afirma tras 10 años de investigaciones, que los orígenes de los ojos azules se encuentran en una zona situada entre Afganistán y el Mar Muerto.

Eiberg publica en un artículo de la revista Human Genetics que desde el principio de la existencia humana sólo existían los ojos marrones, pero en el Neolítico tuvo lugar una mutación en un gen adyacente al gen OCA2 de un individuo, condicionando su acción.

El OCA2 es el implicado en la producción de melanina (la que da color a partes del cuerpo como cabellos, ojos o piel) y puede dosificar su cantidad únicamente entre el marrón y el verde. El marrón de los ojos se reduce tras la mutación para que el iris se ponga claro. Los albinos, precisamente, tienen desactivado el gen OCA2, que se encarga de producir el color marrón, por lo que tiene los ojos de un color azul a violeta (Albinos tipo 1) o azul (Albinos tipo 2), excepto en razas oscuras que es color café.

Examinando el ADN de personas con ojos azules que vivían en la India, Jordania, Turquía y Dinamarca, descubrió que procedían del mismo antepasado genético en la región asiática.

La extensión de los ojos azules pudo ser debida a una migración de los seres humanos hacia las zonas donde más predominan hoy en día.

Fuente: El Mundo, www.elmundo.es.
Imagen: Google.
Fecha: 4-2-08.

El Arca de Noé (de semillas) en el Ártico.

Ayer se inauguró el Banco Internacional de Semillas de Svalbard, situado en la población de Longyearbyen, en la isla Spitsberg del archipiélago de Svalbard (Círculo Polar Ártico).

En dicha construcción que costó al Gobierno noruego unos 6,4 millones de euros, se almacenaron 100 millones de semillas de cultivos alimentarios, con el fin de preservarlas ante catástrofes naturales y ante el cambio climático.

Las semillas permanecerán a -18º C, garantizando una baja actividad metabólica y un perfecto estado de conservación durante siglos.

Fuente: ADN.
Imágenes: Google, www.elespectador.com.
Fecha: 27-2-08

Napoleón no falleció por envenenamiento.

Tras un estudio realizado por científicos de la Universidad de Pavía y del Instituto de la Universidad de Milán - Bicocca (UNIMIB), con ayuda de un reactor nuclear, se ha descubierto que Napoleón Bonaparte no falleció por envenenamiento, sino por un cáncer de estómago.

Esto desmonta la teoría conspiradora que rodeaba su fallecimiento, el 5 de mayo de 1821, en la isla de Sta. Elena. Dicha teoría surge tras detectarse en los análisis realizados en sus cabellos, elevadas concentraciones de arsénico.

Se analizaron cabellos de Napoleón y de su hijo, correspondientes a varias etapas de sus vidas, de su esposa Josefina, tras su muerte, y de otras 10 personas vivas no emparentadas con ellos.

Los cabellos de Napoleón contenían trazas de arsénico hasta 100 veces superiores a las que se pueden encontrar hoy en día. Pero la diferencia es ínfima con sus contemporáneos. Lo que es indicativo de una alta exposición en dicha época a ese veneno.

Fuente: El Mundo.
Imagen: Google.
Fecha: 12-2-08.

Bienvenida.

Hola, soy Roberto y quiero agradeceros vuestra visita a este blog dedicado a Curiosidades de la Ciencia.

La intención del mismo es informar de curiosidades científicas que aparezcan en los medios de comunicación. Pero me temo que va a ser un problema disponer de tiempo suficiente para mantenerlo, puesto que, hoy en día, nos llueven continuamente nuevas informaciones (verdaderas y falsas) de ámbito científico.

Espero tener tiempo para aportar entradas y que dispongáis del mismo para "curiosearlas".

Gracias.