Las emociones y su propio mapa corporal de sensaciones.

Investigadores finlandeses creen que, universalmente, el cuerpo humano responde de igual manera a las diferentes emociones a las que se tenga que enfrentar. Estos mecanismos biológicos nos preparan para responder al entorno, tanto para disfrutar de la situación, como para defendernos.

Ya sean emociones básicas como la ira o tristeza, todas tienen una especie de marcador somático. La sudoración en las manos puede ser producto del nerviosismo, al igual que pesadez en las piernas puede serlo de la tristeza.

Lauri Nummenmaa, profesor de Neurociencia Cognitiva de la Universidad de Aalto (Finlandia), llevó a cabo 5 experimentos sucesivos con 703 personas para localizar la somatización tanto de emociones básicas (ira, miedo, asco, felicidad, tristeza y sorpresa) como complejas (ansiedad, amor, depresión, desprecio, orgullo, vergüenza y envidia).
El proceso consistía en, tras oír las palabras que identificaban las emociones, colorear siluetas humanas utilizando el rojo para las zonas de mayor sensación y el azul para las de menor.

El hecho es que más de un 73% de los participantes coincidieron en las marcaciones para crear los mapas de sensaciones corporales.
Si nos fijamos en la imagen, podemos ver que el amor y la felicidad recorren casi todo el cuerpo. Y que las parejas de ira-miedo, ansiedad-vergüenza y tristeza-depresión son bastante similares entre sí. Mientras que asco, desprecio y envidia prácticamente coinciden.

Grosso modo, las emociones básicas provocan reacción en el tronco superior y las no básicas menor respuesta corporal.

El experimento se repitió con 2 grupos lingüísticos diferentes: hablantes de finés y hablantes de sueco. Cuatro experimentos más se llevaron a cabo sin la utilización de las palabras que denominan las emociones: series de fotografías, lectura de relatos cortos, visionado de películas y expresiones faciales. Finalmente, repitieron las pruebas con taiwaneses en su propio idioma. Con ello, se llegó a la conclusión del presumible origen biológico de las sensaciones corporales más que cultural.

Las conclusiones del experimento fueron publicadas en la publicación oficial de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos: Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS).

Fuentes: es.noticias.yahoo.com, www.bbc.co.uk y www.pnas.org.
Imágenes: ahorasoymama.com, es.noticias.yahoo.com.
Fecha: 31-12-13.

Parentesco familiar y denominaciones.

El parentesco, en su sentido más estricto, lo podemos denominar como el vínculo que une a personas que descienden unas de otras o que comparten un ascendiente común. En este caso, hablamos de una relación por consanguinidad (vínculo sanguíneo). En un sentido más amplio, será la unión de varias personas en virtud de una naturaleza o ley. En este otro caso, hablamos de una relación por una afinidad.

Las líneas de parentesco nos van a servir para organizar, precisamente, los vínculos de parentesco consanguíneo utilizando el punto de vista de una persona (ego). Existen tres tipos de líneas:

• Línea recta descendiente: une a ego con sus descendientes sucesivos de manera directa.
• Línea recta ascendiente: une a ego con aquellos de los que desciende de manera directa.
• Línea colateral: une a aquellos que tienen un ascendiente común.
• Preferente: hermanos, sobrinos, sobrinos nietos, etc.
• Ordinaria: tíos, tíos abuelos, primos (o primos carnales), primos segundos, etc.

Podemos establecer también grados de parentesco:

• Primer grado de consanguinidad: padres e hijos.
• Primer grado de afinidad: cónyuges, suegros, yernos y nueras.
• Segundo grado de consanguinidad o afinidad: hermanos, abuelos y nietos.
• Segundo grado de afinidad: cuñados.
• Tercer grado de consanguinidad: bisabuelos y bisnietos (o biznietos).
• Cuarto grado de consanguinidad: tatarabuelos y tataranietos.
• Quinto grado de consanguinidad: trastarabuelos y trastaranietos o choznos.
• Sexto grado de consanguinidad: bischoznos (o bichoznos).

La imagen siguiente muestra las relaciones de parentesco en español.

Si se nos presentan dudas como:

• ¿Qué sería el hijo de mi prima? Mi sobrino segundo.
• ¿Qué sería yo para el hijo de mi prima? Tío segundo.
• ¿Qué serían entre sí mi hijo y los hijos de mis primos? Primos segundos.

Fuentes: Wikipedia, rae.es, www.gerencie.com.

Imágenes: www.curado.com.br, Wikipedia.

Fecha: 26-12-13.

Creada la primera hamburguesa de laboratorio por sólo 289.500 €.

Tras cinco años de investigación, científicos de la Universidad de Maastricht (Países Bajos) han logrado crear una hamburguesa a partir de células madre de vaca y le han puesto nombre: Cultured Beef (Carne de Res Cultivada).

Las células madre fueron convertidas en fibra de músculo que tuvieron que ser trenzadas para formar la hamburguesa de la imagen de la izquierda.

El proceso de creación, gestionado por el investigador Mark Post, consiste en extraer células madre de tejido muscular de vaca. Dichas células son cultivadas con nutrientes y sustancias químicas para estimular su desarrollo y multiplicación. Pasadas tres semanas, tres millones de células madre son colocadas en recipientes donde se fusionarán en fibras musculares de aproximadamente 1 cm de largo. Adquieren forma de pequeñas bolas y se congelan. Por último, se compactan formando una hamburguesa de 3.000 tiras de carne y 200 piezas de grasa animal (también de laboratorio).

¿Podría ser más fácil si los trozos de carne fueran más grandes? No exactamente, porque entonces habría necesidad de sistemas circulatorios artificiales para distribuir oxígeno y nutrientes.

Como la carne producida es de color blanco, se le añadió mioglobina (hemoproteína muscular muy parecida a la hemoglobina) para que tuviera un color rojo más natural. Helen Breedwod, investigadora de biotecnología de la misma universidad, dijo: "Si no parece normal, si no sabe a carne normal, no será un reemplazante viable".

Tengamos en cuenta, que el fin principal de este proyecto, financiado por el gobierno neerlandés y por Sergey Brin cofundador de Google, es satisfacer de manera sostenible la demanda de carne ante la escasez de alimentos pronosticada por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) para 2050. Mark Post afirma que un 70% de la capacidad agrícola mundial se utiliza para la ganadería, hecho que convertirá la carne en alimento de lujo. Aunque voces críticas aseguran que la solución no es la producción de más comida, sino cambiar los diferentes sistemas de abastecimiento, acceso y precio para que pueda llegar a gente necesitada.

Para su presentación en Londres (Inglaterra - Reino Unido) ante los medios de comunicación, la hamburguesa (que tuvo que ser coloreada con zumo de remolacha) fue preparada por el chef Richard McGeown y degustada por los críticos gastronómicos Hanni Rutzler y Josh Schonwald. La carne llevaba pan rallado, azúcar caramelizada y azafrán. La valoración final es que era bastante buena, aunque no una delicia. Un punto negativo es la falta de grasa, que es precisamente el siguiente paso en la investigación.

Este proyecto cuenta con el apoyo moral de la Organización en Defensa de los Animales (PETA), ya que supondría acabar con el transporte de ganado en camiones, con los mataderos, con la ganadería intensiva y reducir las emisiones de carbono y metano (producido por las vacas).

Fuentes: www.bbc.co.uk, elcorreoweb.es, culturedbeef.net y Wikipedia.
Imágenes: culturedbeef.net, www.bbc.co.uk (2ª).
Fecha: 5-08-13.

Parar la tensión emocional, también conocida como estrés.

La tensión emocional o estrés es una respuesta fisiológica del organismo frente a una situación percibida como amenaza o de demanda incrementada. En esta reacción entran en juegos varios mecanismos de defensa al afrontar la situación.

Aunque es primordialmente una respuesta natural para la supervivencia, puede acabar siendo una patología al desencadenar problemas de salud.

Ante una situación que provoque tensión emocional, el hipotálamo indica a las glándulas adrenales que aumenten la producción de adrenalina y cortisol y sea enviada al torrente sanguíneo. La frecuencia cardíaca, la respiración, la presión arterial y el metabolismo se verán aumentadas por estas hormonas. Con el fin de preparar al individuo para una respuesta efectiva si fuera necesario, se producirán las siguientes situaciones:

• Tras ensancharse, los vasos sanguíneos permitirán una mayor circulación hacia los músculos.
• Las pupilas se dilatarán para mejorar la visión.
• El hígado liberará glucosa almacenada para incrementar la energía corporal.

Los estresores o factores estresantes, que son las situaciones que llegan a desencadenar el estrés, pueden ser:

• Procesamiento forzado de información rápida en ciertas situaciones.
• Estímulos ambientales dañinos.
• Percepciones de amenaza.
• Exposición a violencia o lesiones físicas.
• Alteración de funciones fisiológicas (enfermedades, adicciones, etc.)
• Aislamiento y confinamiento.
• Bloqueos de nuestros intereses.
• Presión grupal.
• Trastorno de déficit de atención con hiperactividad (TDAH)
• Frustración.
• No consecución de objetivos planeados.
• Relaciones sociales fallidas o complicadas.
• Falta de tiempo para el descanso y relajación personal.

Las señales de sobrecarga de tensión emocional pueden ser:

• Tristeza y depresión.
• Irritabilidad y melancolía.
• Ansiedad o ataques de pánico.
• Confusión.
• Apresuramiento.
• Beber o comer en exceso.
• Fumar o consumir drogas.
• Reacciones alérgicas como eccemas y asma.
• Trastornos del sueño.
• Problemas de estómago, cefaleas y dolores de pecho.
• Incremento de los síntomas en los pacientes con una enfermedad crónica.

Es conocida la relación entre la tensión emocional y las crisis agudas de hipertensión arterial (HTA) y entre la primera y la hipertensión arterial crónica. De hecho, ante el aumento de la tensión arterial de un individuo, provocada artificialmente en laboratorio, se puede comprobar que producirá orina rica en sodio (natriuresis), elemento específicamente relacionado con la tensión arterial.

La contención de la tensión emocional podemos conseguirla:

• Aceptando la imperfección propia y las de los demás.
• Durmiendo el tiempo necesario para que cuerpo y mente se mantengan en buen estado.
• Practicando ejercicios de relajación.
• Liberándose de algunas actividades cotidianas.
• Cuidando el cuerpo mediante el ejercicio físico regular.
• Optimizando los pensamientos.
• Evaluando y resolviendo problemas sencillos para conseguir la confianza necesaria al enfrentarse a problemas más complejos.
• Aceptando los cambios como retos normales en la vida.
• Reconociendo las demora y derrotas como problemas a resolver.
• Solicitando ayuda si fuera menester.
• Fijándose metas.
• Participando en actividades de relajación.
• Buscando tiempo para la diversión.

Puesto que el estrés puede provocar jaquecas y tensión muscular, puede ser recomendable masajear nudos neurolinfáticos para favorecer el drenaje linfático, mientras realizamos un ejercicio de respiración lento y profundo. El proceso sería:

• Sentado:

1. Coloca las manos en la parte posterior de la cabeza y masajea con los pulgares a los lados de la última vértebra (en la unión de cuello y cráneo) de forma suave.
2. Continúa aumentando la presión hasta sentir relajación.
3. Masajea suavemente, a continuación, en la zona bajo las clavículas con las yemas de los dedos. Que sea a ambos lados del esternón. Y aumenta la presión hasta sentir relajación nuevamente. (En el ejemplo visual, está de pie.)

• De pie:

1. Deja los brazos extendidos tocando los muslos en su parte externa. Encógelos un poco hasta tocar los mismos muslo, pero sólo un poco más abajo de las caderas.
2. Masajea suavemente de 10 a 15 segundos con las yemas de los dedos.

* Nota: Antes de realizar los masajes, sería bueno relajar brazos, muñecas y manos. De esta forma liberamos tensión en estas áreas y podremos conseguir una flexibilidad más grande al aplicar la presión en la zona adecuada.

Fuentes: Wikipedia, www.sames.org.ar, teenshealth.org, archivo.univision.com, metodosderelajacion1.wordpress.com.
Imágenes: Wikipedia, www.faqs.org (x2).
Fecha: 18-03-13.

Se acabó la dentadura al estilo "cuñaaaaaaaoo".

Científicos del King's College London (Inglaterra - Reino Unido) hicieron crecer un diente a partir de células humanas y de ratón.

La investigación, que fue publicada en el Journal of Dental Research, demuestra que a partir de células epiteliales obtenidas de tejido de encías humanas y tejido mesenquimal de embriones de ratón, en concreto de células madre dentales, se puede cultivar un diente con dentina, esmalte y raíces preliminares.

Aunque la investigación sólo se ha realizado sobre roedores, tenemos delante un gran avance en el mundo de la odontología.

Paul Sharpe, director del estudio publicado, indicó que las células epiteliales descritas anteriormente responden a las señales de las células mesenquimales produciendo diferentes tipos de células, una corona y raíces.

Diferentes estudios ya habrían demostrado la posibilidad de inducir la formación dental en ratas y con la ayuda de moldes colocados en las encías, como en la Universidad de Columbia (Nueva York - EE.UU.) en 2010, pero se habría conseguido únicamente mediante células embrionarias. Claro está, dicha viabilidad se ve obstaculizada por la utilización de embriones humanos. El reto, ahora, se encuentra en la producción de esas células humanas mesenquimales inductoras de la formación dental.

Fuentes: www.20minutos.es, www.muyinteresante.es.
Imágenes: circoiberia.org, www.loseskakeados.com.
Fecha: 9-03-13.