Nuevamente un terremoto, de 8.9 grados en la escala sismológica de Richter, ha provocado unas consecuencias tremendas en el planeta que habitamos. Dicho seísmo, con una duración de 5 minutos aproximadamente y que aconteció el día 11 de marzo de 2011 en Japón, volvió a deformar la Tierra.
Al modificarse la masa del planeta, se redistribuye el peso de la Tierra, modificando tanto el momento de inercia como la velocidad de rotación y desplazándose el eje sobre el que gira.
Científicos de la NASA confirmaron que en esta ocasión se había desplazado 17 cm el eje de la Tierra. EL doble de lo que sucedió cuando se produjo el de Chile el año pasado. Por ello, la rotación se aceleró y se redujo la duración de los días en 1,8 microsegundos.
Gracias a la utilización del satélite Envisat (Environmental Satellite) de la Agencia Espacial Europea (ESA), dedicado a controlar el calentamiento global, el grado de contaminación atmosférica y los riesgos de desastres naturales, se ha podido comprobar que hubo un desplazamiento de tierra de 2,5 m en dirección oriental y que se produjo un hundimiento de la costa este de la mayor isla del archipiélago japonés: Honsü.
Veamos unos terribles momentos del seísmo.
Fuente: El Mundo, Wikipedia. Imagen: www.elgonzi.com. Vídeo: YouTube. Fecha: 11-03-11.
De nuevo El Hierro (Sta. Cruz de Tenerife - España) es noticia. En este caso por la aparición de dos manchas verdes en el mar, cerca de la población de Restinga y que demuestra que existieron dos erupciones submarinas el día 12 de octubre.
Parece ser que existen dos zonas submarinas por las que ha salido magma. Una de ellas se encuentra a 5 kilómetros de la costa y a 1 km de profundidad, y la otra a 3,5 km de la costa y 600 m de profundidad. Ésta última, al sur de Restinga.
Tanto en una zona como otra, el olor a azufre, el color verdoso de las aguas y los peces muertos han sido característicos.
El buque científicoProfesor Ignacio Lozano, que pertenece a la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información del Gobierno de Canarias (España), ya se encuentra en la zona para realizar diversos estudios que puedan dar información más avanzada de la situación. (Creo haber leído que llega unos días tarde porque estaba siendo reparado en unos astilleros gallegos).
A continuación, unos vídeos explicativos.
Fuente: El Mundo. Imágenes: www.mayas2012.es, NASA. Vídeos: YouTube. Fecha: 14-10-11.
El Instituto Geográfico Nacional (IGN) ha informado de que han sido detectados más de 700 seísmos del 4 al 11 de octubre de este año en la isla El Hierro (Sta. Cruz de Tenerife - España). Y el 8 del mismo mes hubo uno de magnitud 4,3 a 1,5 km de la costa suroeste de la isla y 14 km de profundidad. Tras el seísmo, se produjo una leve deformación de la superficie terrestre.
Aunque durante la noche del 8 de octubre y hasta el día siguiente se sucedieron seismos de baja magnitud a 2 km de profunidad, desde las 5.15 horas del 10 de octubre temblores fueron grabados por todas las estaciones sísmicas de la isla, con las más altas amplitudes registradas en las que se encuentran más al sur. Esto sugiere una erupción submarina.
Sobre las 7.00 horas del 11 de octubre, se incrementó la amplitud del temblor. Lo que hizo que fuera sentido por los residentes al sur de la isla. Por lo que, a medio día, el gobierno canario decretó la alerta roja en Restinga (El Hierro - España) y evacuaron a los residentes. Además, se estableció una zona de exclusión marítima de 4 millas desde Restinga.
Veamos unas imágenes con lecturas sísmicas.
Ésta es del 9 de octubre de 2011.
Ésta otra es del 10 de octubre de 2011. Podemos apreciar cuando comienza es seísmo.
Ésta es una ampliación. El período va de las 4.00 a las 5.00 horas UTC.
Otra ampliación. El período va de las 23.00 a las 24.00 h. UTC.
A continuación una imagen que pertenece al 11 de octubre. En ella vemos finalizar el movimiento sísmico.
En ésta última ampliación, relacionada con el final del evento, el período va de las 18.00 a las 19.00 h. UTC.
Fuente: Instituto Geográfico Nacional. Imágenes: Instituto Geográfico Nacional. Fecha: 12-10-11.
La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es una enfermedad degenerativa de tipo neuromuscular que causa parálisis muscular y afecta a unas 350.000 personas en todo el mundo. En su desarrollo, las células del sistema nervioso (motoneuronas) disminuyen progresivamente su funcionamiento hasta morir, provocando la parálisis que lleva al fallecimiento del enfermo a posteriori, sin haber afectado a los sentidos.
Aunque lo normal es que no pasen más de tres años desde que aparece en las personas hasta el fallecimiento, hay casos que se saltan la regla como el del físico y cosmólogo Stephen Hawking (en la imagen de la izquierda), pues le fue diagnosticada a los 21 años y tiene ya 63 años.
Un importante descubrimiento realizado por el equipo del neurólogo Teepu Siddique de la Universidad Northwestern en Evanston (Illinois - EE.UU.), y publicado en la revista Nature, llega a la conclusión de que la aparición de la enfermedad se debe a un defecto en la proteína ubicuitina 2. Ésta se encarga de degradar y reciclar otras proteínas, pero al no funcionar con efectividad se acaban formando una especie de cúmulos proteínicos con forma de "madejas enredadas de lana" en el interior de las células, que acaban por provocar la degeneración celular que encontramos tanto en la ELAde aparición espontánea como en la de forma hereditaria y en la que ataca el cerebro (ELA-Demencia).
El estudio se concentró en los genes de una familia de 19 personas afectadas por la ELA. Todos ellos poseían una anomalía genética que consistía en la mutación del gen que codifica la ubicuitina 2. El defecto en la ubicuitina 2, claramente visualizado con los cúmulos proteínicos, también fue observado en células cerebrales o de la médula espinal de otros pacientes no portadores de la misma mutación genética.
La ELA era hasta ahora una enfermedad sin causa conocida al 100%, catalogada como Enfermedad Rara por la Federación Española de Enfermedades Raras (FEDER), y prácticamente sin tratamiento, a excepción del fármaco Riluzole (comercializado como Rilutek) que frena la liberación de glutamato (uno de los 20 aminoácidos que forma parte de las proteínas) y, con ello, permite prolongar la vida del enfermo.
Datos sobre la ELA:
En el año 2009, tanto la Universidad Autónoma de Barcelona en Barcelona (España) como la Universidad de Cambridge en (Reino Unido) coincidían en diversos estudios en que la separación de dos o más proteinas por mutaciones genéticas acababa provocando un funcionamiento incorrecto, permitiendo que apareciese la enfermedad.
En el año 2007, se difundió que en un 2% de los pacientes existía una mutación en el cromosoma 21q 22.1-22.2 que codifica la enzima superóxido dismutasa 1 (Cu-Zn SOD-1) impidiendo el pliegue adecuado de la proteína.
Especial mención merece la aparición de ELA en la Isla de Guam (EE.UU.) en el Océano Pacífico. Debido a la alta incidencia de esta enfermedad se realizó un estudio de la alimentación de los isleños y se pudo comprobar que poseían un estado carencial de calcio y niveles elevados de aluminio. Los cambios en la alimentación redujeron la incidencia de la enfermedad a niveles normales.
También conocida como enfermedad de Charcot, neurólogo francés que fue el primero en describirla, o enfermedad de Lou Gehrin, famoso beisbolista estadounidense de los Yankees fallecido a los 42 años (Recomendable ver la película "El orgullo de los Yankees" protagonizada por Gary Cooper).
El Glutamato, aminoácido necesario para la transmisión del impulso nervioso, puede dañar a las motoneuronas si se encuentra en cantidades excesivas porque permite la entrada de calcio a las células en demasía, provocando una alteración en diversas funciones celulares.
Las abejas europeas (Apis mellifera), también conocidas como abejas melíferas o domésticas, son unos insectos clasificados en el orden de los himenópteros (del griego hymen, "membrana" y pteros, "ala") y suborden apócrito (poseen estrecha cintura que separa el abdomen).
Introducidas en América y Oceanía, su origen se encuentra en Europa, África y parte de Asia convirtiéndose así en la especie de abeja más distribuida mundialmente.
La abeja reina es la única hembra fértil de la colmena. Ésta puede poner huevos fecundados (de los que surgen abejas obreras) o no fecundados (de los que surgen zánganos o abejas macho).
Aunque se sabe que el hecho de ser alimentadas las larvas con jalea real en vez de miel hace que éstas se conviertan en abejas reina, se desconocía el ingrediente activo y el mecanismo de desarrollo.
La revista Nature ha publicado un estudio dirigido por Masaki Kamakura, científico de la Universidad de Toyama (Japón) en el que se explica que la proteína 57-kDa, conocida antes como Royalactina y contenida en la jalea real, es la que hace que una larva de abeja llegue a ser reina.
La jalea real es una sustancia viscosa de color amarillo que se forma por mezcla de secreciones hipofaríngeas y estomacales de abejas obreras jóvenes que viven de 5 a 15 días. Mientras que la miel es una sustancia más líquida, aunque también viscosa, transparente normalmente y de color variable (ámbar, amarilla, etc.). Esta última procede la mezcla de la enzima que poseen las abejas en su saliva y del néctar de flores.
