La urea de la orina como combustible energético.

En el año 2010, los investigadores Shanwen Tao y Rong Lan, de la Universidad Heriot-Watt (Escocia - Reino Unido), fueron capaces de crear un prototipo al que denominaron Carbamide Power System que podía transformar la urea (o carbamida) procedente de animales o humanos, en electricidad.

Gerardine Botte es profesora de Química e Ingeniería Biomolecular en el Russ College de Ingeniería y Tecnología de la Universidad de Ohio (Ohio - Estados Unidos) y ha desarrollado este año (2011) junto a un equipo de investigadores una técnica que consigue crear Hidrógeno (H) al aplicar una corriente eléctrica a la orina. En el proceso, ésta se descompone en urea (CON₂H₄) y amoniaco (NH₃).

Lo interesante del descubrimiento es que resulta más económico producir Hidrógeno de esta manera que del agua mediante electrólisis que es la forma tradicional.

¿Pero para qué sería interesante ese Hidrógeno? Pues ni más ni menos, que para las pilas de Hidrógeno aplicadas a la automoción, sustituyendo a la gasolina o diesel como carburante. Y para rematar la faena, las depuradoras de residuos podrían convertirse en plantas productoras de energía. Según sus investigaciones, un litro de orina serviría para recorrer casi 40 kilómetros.

Botte afirma que los lugares masificados como estadios deportivos, aeropuertos u oficinas serían ideales para la producción de energía. En una oficina en la que trabajen unas 300 personas podrían hacer funcionar el sistema de climatización. Pero también piensa que las granjas con animales grandes como las vacas podrían ayudar al funcionamiento más ecológico de unos cuanto hogares.

En el año 2006 ya se utilizaba la urea (en una solución al 32,5% en agua) inyectada a los humos de salida de los motores diesel de camiones de gran tonelaje fabricados por las grandes marcas automovilísticas. Esta solución, comercializada como AdBlue, reduce la emisión de compuestos nitrogenados tras la combustión.

Fuentes: La Razón, Muy Interesante, www.lasprovincias.es, es.cars.yahoo.com.
Imágenes: www.muyinteresante.es, poesiaprosaycosas.blogspot.com
Fecha: 18-04-11.